Zecche: come difendere il cane

Tra tutti i parassiti del cane le zecche hanno un posto d’onore: Animal Planet le mette in cima alla classifica e le considera molto più aggressive di pulci e cimici.

Un’indagine nazionale ha analizzato i fattori di rischio associati all’infestazione da zecche nei cani di proprietà privata e testato l’efficacia degli acaricidi, fornendo utili indicazioni di prevenzione e protezione.

Lo studio

All’indagine hanno aderito 153 studi veterinari dislocati in 17 regioni italiane (le tre regioni non comprese nella ricerca sono Valle d’Aosta, Trentino Alto-Adige e Umbria).

Sono stati esaminati 3026 cani (1520 del Nord; 283 del Centro e 1223 del Sud), il 45,7% del quali (1383) ha presentato almeno una zecca non rilevata dal proprietario.

Complessivamente sono state raccolte 2439 zecche, delle quali:

– il 63,6% appartenente al gruppo Rhipicephalus sanguineus, la cosiddetta zecca nera del cane, diffusa soprattutto nelle regioni centro-meridionali

– il 30,6% appartenente alla specie Ixodes ricinus, la comune zecca dei boschi, diffusa soprattutto nelle regioni settentrionali.

Ventiquattro cani hanno presentato infestazioni miste da zecche.

I 5 posti preferiti

Le zecche hanno dimostrato di potersi nascondere lungo tutta la superficie del pelo, ma di avere 5 posti preferiti:

– la testa (37,4%)

– il collo (28,8%)

– il muso (15,5%)

– il dorso (15,3%)

– gli spazi interdigitali (10,8%).

I cani a pelo lungo hanno rivelato un rischio maggiore di infestazione così come i cani con stili di vita all’aperto.

I trattamenti

In generale i trattamenti preventivi sono risultati altamente protettivi, anche se con diversi livelli di efficacia.

Considerando l’intervallo raccomandato per ciascun prodotto e le indicazioni di utilizzo contro le zecche, l’indagine ha rilevato:

– l’elevataprotezione fornita dalle formulazioni orali, con il 90,1% di cani senza zecche

– un’efficacia significativamente maggiore delle formulazioni spot-on rispetto ai collari antiparassitari.

L’indagine ha inoltre evidenziato la possibilità di combinare terapia orale e trattamenti distribuiti esternamente per aumentare l’effetto protettivo.

Le indicazioni

Poiché nessun trattamento acaricida attualmente disponibile si è dimostrato in grado di prevenire completamente l’infestazione da zecche (e la possibile trasmissione di malattie anche all’uomo) lo studio ha raccomandato di controllare con frequenza e regolarità i cani da compagnia e di rimuovere subito le eventuali zecche trovate nell’ispezione.

Una raccomandazione sottolineata anche dall’Istituto Zooprofilattico delle Venezie che ha riassunto in un video informazioni e consigli per proteggere il proprio cane dagli insidiosi parassiti.

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Descrizione foto: Dove si annidano le zecche