Quando Lyme colpisce la vista

“Da un bel po’ di tempo gli occhi mi fanno male ogni singolo giorno. […] I miei muscoli oculari hanno spasmi ogni volta che cerco di mettere a fuoco qualcosa, facendomi oscillare tra la visione doppia e la visione di una sola cosa…”.

Con queste parole Rachel Leland – giovane affetta da una severa disfunzione visiva causata dalla malattia di Lyme – racconta la sua esperienza sul blog dell’associazione americana Lymedisease.org (16 aprile 2025). La testimonianza porta alla luce un aspetto poco noto della malattia: le manifestazioni oculari della Lyme.

Lyme e disturbi oculari

Il coinvolgimento oculare nella malattia di Lyme è raro, ma può verificarsi in qualsiasi fase dell’infezione.

Anche se la puntura di zecca è avvenuta lontano dalla zona oculare, l’infezione può comunque estendersi agli occhi, provocando infiammazione e/o disturbi che possono compromettere la funzionalità visiva.

Principali sintomi oculari della malattia di Lyme

Tra i sintomi oculari più noti ci sono:

– Congiuntivite: con arrossamento, gonfiore e infiammazione di uno o entrambi gli occhi

– Cheratite: con dolore, bruciore, fotofobia (ipersensibilità alla luce) e lacrimazione

– Episclerite: con arrossamento intenso, dolore e lacrimazione

– Iridociclite: con infiammazione interna dell’occhio, visione offuscata e dolore

– Uveite: con riduzione della vista, fotofobia e visione di “mosche volanti” o “puntini mobili”

Gli studi pubblicati segnalano che le manifestazioni possono risolversi con un trattamento antibiotico mirato.

Neuroborreliosi e sintomi neuro-oftalmici

In alcuni casi la neuroborreliosi (la forma neurologica della Lyme) può interessare i nervi cranici, causando sintomi neuro-oftalmici come:

– Diplopia (visione doppia) dovuta alla paralisi dei muscoli oculari

– Visione offuscata in conseguenza di problemi al nervo ottico

– Affaticamento visivo persistente

Fortunatamente i casi gravi sono rari.

Zecche e infezioni oculari: non solo Lyme

Oltre alla Borrelia, altre infezioni trasmesse da zecche possono coinvolgere gli occhi. Tra di esse vi sono:

– la tularemia

– la febbre ricorrente da zecche

– la febbre bottonosa del Mediterraneo

– la babesiosi

e più raramente

– l’ehrlichiosi

– l’encefalite da zecche (TBE).

Le manifestazioni più comuni comprendono: congiuntivite, edema (gonfiore) delle palpebre, fotofobia, dolore, riduzione della vista.

Perché è importante conoscere i sintomi oculari della Lyme

La malattia di Lyme è una causa ancora poco conosciuta di infezioni oculari. Una maggiore consapevolezza può:

– favorire la diagnosi

– permettere trattamenti più efficaci

– salvaguardare la salute visiva dei pazienti.

Segnali di sospetto da non sottovalutare in caso di sintomi oculari dolorosi o alterazioni della vista sono:

– attività svolte all’aperto

– avvenuta asportazione di una o più zecche dal corpo

– residenza, viaggi e soggiorno in zone endemiche

– sintomi caratteristici della malattia di Lyme, come l’eritema migrante, tipica manifestazione iniziale della malattia.

In presenza di dubbi è consigliato eseguire gli esami sierologici per confermare o escludere l’infezione da Borrelia burgdorferi.

Per leggere la testimonianza di Rachel Leland clicca qui